Post-Guardiola-æraen begynder, men holdorienteret fodbold er stadig kernen.

I anden runde af den nye Premier League-sæson knuste Manchester City Crystal Palace 4-1 på udebane. Med Maresca i spidsen sikrede Citizens sig seks point i deres første to kampe og toppede dermed tabellen på målforskel. Dette er Manchester Citys første offentlige karakteruddeling siden Guardiolas afgang. Skyggen af ​​deres 0-3-nederlag til Arsenal i Community Shield er blevet fjernet af to solide ligasejre. Schereske leverede en assist som indskifter i første runde og scorede to gange i anden, mens Haaland, efter en målløs første runde, også scorede to gange i denne runde. Selvom individuel genialitet bestemt er iøjnefaldende, er det, der virkelig beroliger fansene, holdets rytme i overgangene mellem angreb og forsvar på udebane. Maresca ændrede ikke systemet; i stedet tillod han Citizens at fortsætte med at kontrollere spillet gennem afleveringer. En svedfyldt Manchester City Fodboldtøj med nummeret på ryggen og broderet med et årtis boldbesiddelse-baseret fodbold-DNA på brystet viser, at et trænerskifte ikke betyder et sjæleskifte.

Fodbold er aldrig en parallel opvisning af 11 superstjerner, men snarere et samarbejdende åndedrag indeholdt i en billige Fodboldtrøjer. Haaland har brug for en til at heade bolden, Scherki har brug for en til at trække det defensive fokus væk fra ham, og bagkæden bag Donnarumma skal holde kontraangreb tilbage, før angrebet kan presse frem med selvtillid. I Manchester Citys 4-1-sejr i denne runde scorede Scherki to gange på fem minutter, og Haaland scorede med et hovedstød og en fod, tilsyneladende en "dual-core eksplosion", men i sin kerne var det resultatet af hele holdets succesfulde pres i den angribende tredjedel og umiddelbare vertikale overgange efter at have vundet boldbesiddelse på midtbanen. Et fodboldhold er afhængig af den tillid, som dets 11 spillere har opbygget over halvfems minutter - et enkelt glimt af genialitet kan vinde en kamp, ​​men holdsammenhold er det, der holder dem oppe gennem 38 runder.

Den sejrsrække på to kampe og titelsejren er blot historien om august; den virkelige test vil dukke op i oktober, når det tætte program overlapper med Champions League-gruppespillet. Rodri og Bernardo Silva er forladt, Anderson og andre nye dyre forstærkninger er stadig ved at blive integreret, og Maresca har Guardiolas arv, men han skal skrive sit eget navn på den. Om dette Manchester City-hold kan bevise, at "post-Guardiola-æraen" ikke er en periode med tilbagegang, men endnu en udvikling, er for tidligt at sige; men i det mindste i aften blev Manchester City-trøjerne holdt oppe i et hav af blåt på udebanetribunerne på Selhurst Park og fortalte Premier League: de har ingen intentioner om let at opgive deres trone. Spændingen er endnu uvist, men skridtene er allerede taget.